Les jeux 

Les jeux sont donnés en l'honneur d'un dieu ; ce sont donc des cérémonies religieuses. Ces jeux sont en réalité des concours panhelléniques, c'est-à-dire communs à toutes les cités grecques. 

On les désigne habituellement par les lieux où ils se déroulent. Les quatre fêtes panhelléniques sont : 
les jeux olympiques, tous les quatre ans, à Olympie, en l'honneur de Zeus ; 
les jeux pythiques, tous les quatre ans, à Delphes, en l'honneur d'Apollon, vainqueur du serpent Python; 
les jeux isthmiques, tous les deux ans, à l'isthme de Corinthe, en l'honneur de Poséidon ; (Plutarque, Vie de Thésée) 
les jeux néméens, tous les deux ans, à Némée, en l'honneur d'Héraklès. 

Le déroulement de ces jeux (voir fiche Olympie ou Delphes) comportait des épreuves au stade et des courses de chevaux à l'hippodrome. 

Les épreuves étaient suivies d'une remise de récompenses (couronne d'olivier ou palme), de sacrifices, d'une procession et souvent de festins offerts par les vainqueurs qui rivalisaient de splendeur par de folles prodigalités : l'exemple d'Alcibiade qui fit courir neuf attelages de chars à son nom à Olympie en 416, qui remporta plusieurs prix et offrit ensuite un repas magnifique à la foule des pèlerins, était resté célèbre (Isocrate, Sur l'attelage).